Vaikka älykkyys ja viisaus saattavat näyttää olevan samat; näiden kahden välillä on havaittavissa olevia laadullisia eroja.
Nämä erot liittyvät suoraan tosiasiaan, että mielemme toimii joko alemmalla ja ylemmällä tasolla. Mielen alempi taso on erittäin rationaalinen ja keskittyy pääasiassa välittömään ympäristöömme.
Sitä vastoin mielen ylemmä taso harjoittaa korkeamman asteen ajattelua yhdistämällä tiedon henkisistä, tunne- ja fyysisistä kokemuksista. Alemman tason ja ylemmän tason ajattelu ovat yhteydessä älykkyyteen ja viisauteen.
Tämän lisäksi; älykäs henkilö ei ole välttämättä sitä, että olet viisas henkilö. Intelligenssillä on potentiaali ilmentyä viisaudeksi pitkän ajanjakson ajan. Tämä todistaa, miksi meillä on tapana yhdistää viisaus vanhuksiin.
Älykkyydellä tarkoitetaan kykyä hankkia ja soveltaa tietoa. Tieto on tietyn aiheen teoreettinen tai käytännöllinen ymmärtäminen. Periaatteessa se on abstrakti käsite, koska älykkyyden määritelmän määräävät sosiaaliset olosuhteet ja tieteellisen tiedon saatavuus. Siksi on tärkeää tunnustaa, että älykkyys liittyy enemmän ihmisten kykyihin kuin mitä he jo tietävät.
Yhteiskunnan toiminnan kannalta älykkäät ihmiset kykenevät vaivattomasti hankkimaan uusia taitoja, ratkaisemaan tehokkaasti ongelmia ja ymmärtämään monimutkaisia ideoita. Älykkyyttä testataan usein erilaisilla testeillä. Yhteiskunnallisella tasolla älykkyyttämme testataan koko elämämme ajan ja erilaisissa byrokraattisissa instituutioissa, kuten koulussa ja yliopistossa.
On myös tärkeää tunnustaa, että älykkyys ei välttämättä liity yksilön moraaliseen pohjaan. On olemassa useita tilanteita, joissa ihmiset ovat käyttäneet älykkyyttänsä lain rikkomiseen tai satuttaa ympärillään olevia. Älykäs ihminen voi tehokkaasti tarttua sekä progressiivisiin että regressiivisiin tietoelimiin.
Viisautta on huomattavasti vaikeampi käsittää kuin älykkyys. On olemassa monia ennakoimattomia tekijöitä, jotka vaikuttavat siihen, että yksilöä pidetään viisaana. Viisautta ei voida testata antamalla IQ-testi tai jokin muu testausmuoto. Viisaus käsittää tiedon hankkimisen kokemuksen ja kriittisen arvioinnin kautta. Väistämättä kaikkien kokemukset ovat objektiivisesti ja subjektiivisesti erilaisia. Siten viisaus ilmenee monin eri tavoin.
Tyypillisesti viisaus on kyky määrittää kertyneen tiedon totuus ja pätevyys. Lisäksi sitä kehitetään yleensä negatiivisten ja positiivisten kokemusten kautta, jotka kehittävät arvoja ja moraalista kompassia. Siksi viisaus on kertyneen tiedon ja heidän kykynsä syntetisoida tämä tieto parin avulla käyttämällä heidän moraalista ymmärrystään maailmasta.
Suhteessa aikaisemmin mainittuihin ideoihin; viisaus on usein liitetty hengellisyyteen ja uskontoon. Ei ole lopullista yhteyttä; viisaat ihmiset omaksuvat kuitenkin usein 'henkilökohtaisen kasvun' mentaliteetin - ominaisuus useimmissa henkisissä ja uskonnollisissa käytännöissä.
Sekä älykkyys että viisaus ovat keskittyneet ajatukseen tiedon hyödyntämiseen. Lisäksi on yleensä mahdotonta olla täysin älykäs ja yksinomaan viisas. Suurin osa ihmisistä tai heidän näyttelynsä ominaisuudet molemmilla eri aloilla. Tämän lisäksi mielen toimintaan liittyy sekä älykkyys että viisaus. Mieli on voimakas ja monimutkainen kokonaisuus, jolla on potentiaali siirtyä ja muuttua sosiaalisista ja ympäristötekijöistä riippuen.
Yhteenvetona voidaan todeta, että älykkyyden ja viisauden välillä on yhtäläisyyksiä:
Älykkyys ja viisaus ovat mielen kaksi ominaisuutta, jotka väistämättä kulkevat polkuja. Älykkäälle yksilölle on epätodennäköistä, että hän elää koko elinaikansa hankkimatta jonkinlaista viisautta. Tämä on erityisen totta, koska viisaus on kiistatta subjektiivinen luonteenpiirte. Hyvin toteutettavissa oleva tapa selvittää, onko joku viisas, on seurata heidän käyttäytymistään ja arvioida heidän kykyään tunnustaa eettiset näkökohdat. Nämä näkökohdat muuttuvat kuitenkin jatkuvasti. Siten viisauden todellisten kasvojen tunnistaminen on mahdotonta.
Tiedon ja viisauden välisen eron käsitteellistaminen on helpompaa, kun käsitteitä sovelletaan käytännön esimerkkeihin. Älykkyys ja viisaus ovat abstrakteja käsitteitä, joita on vaikea ymmärtää ymmärtämättä niiden ilmenemistä todellisessa maailmassa.
Ihmiset omistavat älykkyyden ominaisuudet usein onnistuneille henkilöille, kuten Bill Gatesille, kuuluisalle YK: n perustajalle Microsoft. Hänen ymmärryksensä välittömästä ympäristöstään inspiroi häntä luomaan käytännöllisen IT-ohjelmiston, joka edistää muiden älykkäiden ihmisten henkistä omaisuutta ja potentiaalia. Bill Gatesia voidaan silti pitää viisaana yksilönä. Hänen älykkyys oli hänen menestyksensä katalysaattori, ja hänen viisautensa ansiosta hän pystyi ylläpitämään menestystä vuosikymmenien ajan.
Toisaalta viisautta osoittavat usein edistyvät, menestyvät poliittiset tai uskonnolliset johtajat. Nämä ovat sellaisia johtajia, jotka suhtautuvat maailmaan ymmärtämällä mahdollisuuksia ja mahdollisuuksia, jotka edistävät tiedon hankkimista. Viisaas yksilö on usein itse tietoinen ja vakaasti uskovainen pyrkiessään oikeaan. Monet ihmiset kuvailisivat Nelson Mandelaa viisauden arkistyypiksi. Viisaat ihmiset ymmärtävät ympäristöstään kokonaisvaltaisesti ja käyttävät tietonsa usein pitkäaikaisen, merkityksellisen muutoksen aikaansaamiseen.
Ranskalainen kirjailija Marcel Proust kapseloi tämän idean sanomalla; ”Emme saa viisautta; meidän on löydettävä se itsellemme matkan jälkeen, jota kukaan ei voi ottaa meille tai säästää meille. ”