Radoni on yksi jalokaasuista. Se on numero 86 jaksollisessa taulukossa. Radoni on yksi radioaktiivisista aineista. Radonin isotooppi, jolla on pisin puoliintumisaika, on radon 222, jonka puoliintumisaika on noin 3,8 päivää. Sitä syntyy uraanin, toriumin ja radiumin hajoamisen seurauksena. Se on radiumin suora tytärtuote.
Radon on jalokaasu, joten se ei yhdisty kemiallisesti muihin alkuaineisiin paitsi epätavallisissa olosuhteissa. Se muuttuu nestemäiseksi lämpötilassa -61,8 astetta tai -79,2 astetta Fahrenheit. Jos lämpötila laskee alle -71 asteen tai -96 astetta Fahrenheit, se jäätyy kiinteäksi aineeksi.
Radoni on yleensä hyvin harvinainen, koska sen isotoopit ovat lyhytaikaisia. Radon on epätavallinen myös sen suhteen, että se on radioaktiivinen elementti, joka on kaasu huoneenlämpötilassa. Koska kaasu on radioaktiivista, sen tiedetään myös olevan syöpäriski.
Se, että radoni on kaasu, tekee siitä myös vaarallisen, koska se voi vuotaa helposti maan läpi rakennuksiin. Tämä on erityisen yleistä alueilla, joilla on uraania sisältäviä mineraaleja. Sen lisäksi, että se liikkuu ilman täytetyissä huokostiloissa maaperässä ja kalliossa. Radonikaasua voidaan kuljettaa myös pohjavedessä ja saastuttaa kaivoja.
Radonilla ei tiedetä olevan mitään biologista merkitystä, mutta radioaktiivisten ominaisuuksiensa ja helppokäyttöisyytensä vuoksi, jolla se voi levitä ympäristön läpi, sillä voi olla merkittävä vaikutus elämän kehitykseen, koska sillä on mutageenisia ominaisuuksia elävissä organismeissa.
Säteily tarkoittaa aaltojen ja hiukkasten virtausta, jotka virtaavat valon nopeudella tai nopeudella, joka on pienempi kuin valon nopeus, mutta on suurempi kuin lämpönopeudet.
Säteily voidaan jakaa laajasti sähkömagneettisiin ja aineisäteisiin. Sähkömagneettiset säteet kulkevat valon nopeudella eikä niillä ole massaa, kun ne ovat teoreettisesti levossa. Ainesäteillä tarkoitetaan säteilyä, joka kulkee nopeuksilla, jotka ovat suurempia kuin lämpönopeudet, mutta hitaammat kuin valonopeus. Aallot ja hiukkaset sopivat molempiin luokkiin valon kaksoisluonteen vuoksi, koska se on aalto ja hiukkas. Pohjimmiltaan valo käyttäytyy aallona tietyissä olosuhteissa ja hiukkasena muissa olosuhteissa. On myös tilanteita, joissa aine käyttäytyy hiukkasena tietyissä olosuhteissa ja aallona muissa olosuhteissa alaatomien tasolla.
Tästä syystä aine- ja sähkömagneettisia säteitä ei eroteta toisistaan sanomalla, että yksi on hiukkas ja yksi on aalto, vaan siitä, onko niillä lepomassa ja etenemisnopeus vai ei.
Sähkömagneettiset säteet koostuvat säteilystä sähkömagneettisella spektrillä. Tähän säteilyyn sisältyy gammasäteitä, röntgensäteitä, ultraviolettisäteitä, näkyvää valoa, infrapunaa, radiota, mikroaaltoja jne. Sähkömagneettiset säteet ovat tärkeitä tähtitiedelle, koska ne tulevat usein kosmisista lähteistä, vaikka kaikki esineet lähettävätkin jonkinlaista sähkömagneettista säteilyä riippuen niiden säteilystä energian taso. Erittäin energiset ilmiöt lähettävät korkean energian sähkömagneettisia säteitä. Hyvin vähän energiaa aiheuttavat ilmiöt lähettävät pienen energian sähkömagneettista säteilyä. Esimerkiksi musta aukko on korkea energiailmiö, koska se tuottaa röntgenkuvat. Toisaalta planeettaympäristöllä on taipumus olla suhteellisen kylmä ja se emittoi yleensä vähän energiaa kuluttavaa sähkömagneettista säteilyä, kuten infrapuna.
Ainesäteet koostuvat korkean energian protoneista, neutroneista ja elektronista. Näihin säteisiin sisältyy auringon tuottama aurinkotuuli. Ne sisältävät myös suurimman osan säteilymuodoista, jotka johtuvat elementtien, kuten uraanin ja toriumin, radioaktiivisesta hajoamisesta. Radioaktiivinen hajoaminen tapahtuu, kun epästabiili ydin hajoaa säteilemällä hiukkasia ja sähkömagneettista säteilyä tullakseen vakaaksi ytimeksi. Vaikka radioaktiiviseen hajoamiseen liittyy aineen säteitä, sähkömagneettinen säteily, nimittäin gammasäteitä, voidaan myös emittoida radioaktiivisen hajoamisen aikana..
Molempien tyyppien säteilytyksen tiedetään vahingoittavan biologisia soluja ja kudoksia ja aiheuttavan mutaatioita. Vaikka jotkut näistä mutaatioista voivat olla hyödyllisiä ja antavat organismille paremman sopeutumisen ympäristöönsä, monet niistä ovat haitallisia. Näihin kuuluvat mutaatiot, jotka johtavat syöpään.
Sekä radoni että säteily aiheuttavat terveysriskejä ihmisyhteisöille. Ne molemmat sisältävät myös hiukkasten ja aaltojen virtauksen. Radonille tämä hiukkasten ja aaltojen virtaus koostuu säteilystä, joka johtuu radon hajoamisesta tytärtuotteisiin.
Vaikka radonin ja säteilyn välillä on huomattavia yhtäläisyyksiä, on myös tärkeitä eroja, joihin sisältyy seuraavat.
Radoni on jalokaasu, jonka tiedetään olevan radioaktiivinen ja johtuu radumin, uraanin ja toriumin hajoamisesta. Radonin 222, radonin pitkäikäisin isotooppi, puoliintumisaika on 3,8 päivää. Radonia pidetään vaarallisena ihmisten terveydelle, koska sen säteily on liittynyt syöpään. Se on saattanut myös vaikuttaa merkittävästi elämän kehitykseen maan päällä, koska sillä on mutageenisia ominaisuuksia ja taipumus levitä helposti kallion ja maaperän huokosten ja pohjaveden läpi. Säteily on hiukkasten ja aaltojen virta, jotka kulkevat valon nopeudella tai hitaammin, mutta nopeammin kuin lämpönopeudet. Säteilyn aiheuttavat sähkömagneettiset säteet, joilla ei ole lepomassaa ja jotka kulkevat valon nopeudella, ja aineisäteet, joilla on lepomassa, mutta jotka eivät kulje valon nopeudella. Säteily ja radoni ovat samanlaisia siinä mielessä, että molemmat koskevat hiukkasvirtoja. Molemmat ovat myös merkittäviä terveysriskejä. Ne eroavat kuitenkin toisistaan siinä, että radoni on tietty kaasu, joka liittyy tiettyihin geologisiin olosuhteisiin, kun taas säteily on ilmiö, jossa hiukkasvirrat ja aallot kulkevat nopeammin kuin lämpönopeudet ja valon nopeuteen saakka. Säteily liittyy myös moniin elementteihin ja moniin lähteisiin, jotka voivat olla geologisia tai kosmisia.