Päivittäistavarakaupoissa kuluttajat joutuvat kohtaamaan monia erilaisia vaihtoehtoja, joita ei aiemmin ollut. Luonnonmukaisen ja puhtaan syömisen suosion kasvaessa näille markkinoille tarjoavien tuotteiden määrä on lisääntynyt valtavasti. Tämän taustalla on myös vaatimus inhimillisemmistä käytännöistä teollisuudessa, joka perustuu eläintuotteisiin. Yksi vaihtoehdoista, joka on viime aikoina lisääntynyt räjähdysmäisesti, liittyy kanoihin, koska nyt löydät kuluttajille saatavana häkeistä vapaita ja vapaasti saatavana olevia tuotteita, mukaan lukien munat. Nämä kaksi termiä saattavat kuulostaa siltä, että ne kuvaavat samaa asiaa, ja itse asiassa on joitain yhtäläisyyksiä. Ensimmäinen on, että molemmissa tapauksissa kanat sijaitsevat ympäristössä, joka antaa niiden mahdollisuuden laajentaa siipiään kokonaan [i], mikä ei ole tilanne useimmissa munissa. Jopa 95% Pohjois-Amerikan munatuotannosta tulee tiloista, joissa kanojen liikkumista on rajoitettu ankarasti. [Ii] Joten lisääntynyt liikkuvuus on termien välinen yleinen aihe, niiden välillä on myös joitain eroja.
Vaikka molemmat termit viittaavat kanan kykyyn vaeltaa halutessaan, häkkivapaassa ympäristössä ne rajoittuvat tyypillisesti sisätilaan riippumatta siitä, onko se navetassa vai parvella. Avoimessa tilassa on pesälaatikoita, jotka rohkaisevat heitä munimaan, ja joissain tapauksissa heille annetaan jopa ahvenia liikkeen edistämiseksi edelleen. Joskus häkeissä olevassa tilassa kanoissa voi olla myös pölykylpymateriaaleja, vaikka nämä mukavuudet riippuvatkin tuottajasta ja laitoksen ulkoasusta.
Vapaaeläimen kanojen sallitaan myös vaeltaa omalla tahdollaan, vaikka tilan määrä on tyypillisesti suurempi. Heillä on myös pääsy ulkona. Tämä antaa heille pölykylvyn, mikä on kanoille luonnollinen tehtävä. Se johtaa myös monipuolisempaan ruokavalioon, koska ne voivat syödä ruohoa ja joskus he voivat syödä myös pieniä hyönteisiä tai heinäsirkkaa. [Iii]
Vaikka on teknisesti totta, että erityyppisiä kanoja, joita tuotetaan sekä lihalle että munille, voidaan löytää sekä vapaaeläimestä että häkistä, on tiettyjä mieltymyksiä. Lihaksi tai teollisuuseläinten maataloudeksi kasvatettavia kanoja esiintyy yleisemmin vapaa-tilassa, koska ulkona pääsyn etujen uskotaan vaikuttavan viime kädessä kulutukseen markkinoille saatettavan lihan laatuun. Vaikka maku on objektiivinen ominaisuus, monet ihmiset uskovat, että vapaana pidettävät kanat maistuvat paremmin kuin tapa, jolla ruohoa syövät nautakarjat tuottavat laadukkaampaa ja paremman makuisen naudanlihaa. [Iv] Lihaksi kasvatettuja kanoja pidetään harvoin koskaan häkit ennen kuljetusta teurastettavaksi, koska sen uskotaan vaikuttavan erittäin kielteisesti laatuun ja makuun. Tämä ei pidä paikkaansa kanoja, joita kasvatetaan munantuotantoa varten, koska suurin osa näistä eläimistä pidetään häkeissä. [V]
Toinen munatuotannon vaihtoehto, josta on yhä enemmän toivottavaa kuluttajille, tapahtuu häkeissä. Tässä ympäristössä linnut rajoittuvat edelleen yksinomaan sisätiloihin, mutta niitä ei myöskään pidetä häkeissä, jotka mahdollistavat rajoittamattoman liikkumisen. Tämän ajatellaan olevan paljon inhimillisempi kuin häkkiolosuhteet, vaikka väite on edelleen kiistanalainen monien tilojen ylikuormituksen vuoksi. [Vi] Kuten kananliha, joka maistuu paremmin vapaa-ajan ympäristössä, myös munat ajattelevat jotkut maistuvat paremmin kuin häkissä tai häkeissä olevat asetukset. Vapaaeläimen kananmunissa on yleensä paljon tummempi oranssinvärinen keltuainen, vaikka tämä ei aina ole totta. Arvellaan myös, että ruoho ja hyönteiset parantavat munien makua. [1]
Kuten useimpien elintarvikkeiden, joiden katsotaan olevan luontaisempia, terveellisempiä tai inhimillisempiä, vapaan kannan ja häkkien ulkopuolella olevien munien kustannukset ovat korkeammat kuin tavanomaisten tai häkissä kasvatettujen munien kustannukset. Ja vaikka ne molemmat ovat korkeampia, myös näiden kahden välillä on hintaeroja. Tiettynä ajankohtana elokuussa 2014 normaali tusina A-luokan munia oli normaalisti 2,99 dollaria per kymmenen. Tämä on toisin kuin kymmenen häkkivapaa muna, jotka yleensä myyvät noin 3,99 dollaria. Ja vielä korkeampia olisivat vapaasti pidettävät munat, joiden kymmenen lähtöhinta olisi 3,99 dollaria, mutta se voi nousta jopa 8 dollaria tusinaa laitumella kasvatettujen kananmunien osalta. [Vii] Lisäksi tämäntyyppisten munien tuotantokustannukset munat myös vaihtelevat. Yhdistyneestä kuningaskunnasta peräisin olevien numeroiden perusteella kymmenen paristosäiliöiden tuottaminen maksaa keskimäärin 0,66 puntaa. Häkkivapaat munat, tämä hinta on noin .82 ja tusinaan vapaana pidettäviä munia, se maksaa noin .98. [Viii]
Kommentti väittää, että häkkivapaata ja vapaana pidettävää kananmunaa koskevissa ravitsemuseroissa voi olla eroja. Vaikka yleensä ajatellaan, että niiden ravintoarvo on samanlainen, molempien väitteiden tueksi on kiistanalaisia tutkimuksia. On myös huomattava, että kumpikaan termi ei päätä automaattisesti, että kanatuotteet, olipa munat tai liha, ovat luonnonmukaisia. "Sertifioidun orgaanisen" -luokituksen saamiseksi on rajoituksia muille asioille, jotka eivät liity kanan kykyyn vaeltaa sisällä tai ulkona. [Ix]