viulu ja viulu ovat melkein sama kielisoitin. Sitä kutsutaan yleensä viuluksi, kun sitä käytetään leikkimään
Viulu on jousitettu jousi-instrumentti, jossa on neljä kielet, jotka on viritetty täydellisissä viidesosissa. Se on pienin ja korkein johtohenkilöiden viuluperheen jäsen, johon kuuluvat myös alttoviulu ja sello. Viulua kutsutaan viuluksi soitettaessa kansanmusiikkia. "Viiva" on myös puhekieli termi kaikille genreille kuuluvien soittimien, mukaan lukien klassinen musiikki, käyttämille instrumenteille. Viulunsoitto tai viilaus on musiikkityyli.
Kun soitetaan kansanmusiikkityylillä, sen sanotaan olevan viulu ja kun soitetaan klassisissa sävyissä, sitä kutsutaan viuluksi. Itse asiassa pelityyli on tärkein kriteeri, joka erottaa viulun viulusta.
Viulisti toistaa säveltäjän musiikin tarkkaan tarkkuudella yksittäisten nuotin ääneen. Hyvin suoritettu viuluteos ei poikkea vähäisessäkään määrin säveltäjän esittämästä musiikista. Näin sinfonia voi vetää pois, jos 50 tai useampia muusikoita esiintyy tarkalleen yhdessä.
Viivaimet toisaalta tuovat jokaiselle kappaleelle oman tulkintansa, joka joskus vaihtelee niin kaukana alkuperäisestä melodiasta, että tekee siitä melkein tunnistamattoman..
Tätä ei voida tulkita osoittavan, että kumpikaan pelityylistä johtuu esiintyjien kyvyistä vähemmän voimakkuutta tai suuruutta, tosiaankin, sekä viulu- että viulutyyli hyötyvät suuresti esiintyjän kyvyistä.
Jotkut kouluttamattomat viulittajat eivät välttämättä pidä soitinta tukevasti leuan ja hartioiden välissä, vaan lepäävät instrumentin rinnassaan. Tämä vähentää huomattavasti soittimen soitettavuutta, eikä sitä koskaan näy viulunsoitolla.
Viulu esiintyy melkein aina orkestraali-, sinfonia- tai kammioasetuksissa muiden viulujen, alttoviivojen, sellojen ja kontrabassojen tai sinfonisten sarvien kanssa.
Viihteen puolestaan voi liittyä laaja valikoima instrumentteja, mukaan lukien mandoliini, kitara, rummut, vuoristolevy, banjo ja elektroninen näppäimistö.
Kiertojouset ovat yksi vaikeimmista oppitavista soittimista, koska äänen laatu huononee nopeasti käyttämättömissä käsissä. Vaikka voidaan sanoa, että viulistiilla on suurempi tarve ammatilliseen koulutukseen erinomaisen suorituksen vaativuuden vuoksi, tätä ei voida millään tavalla tulkita päätellen, että kummankin tyylin soittaminen on enemmän tai vähemmän vaikeaa.
Sekä viulu että viulu ovat fyysisesti samankaltaisia. Itse asiassa täsmälleen samaa instrumenttia voidaan soittaa viuluna tai viuluna, se on melkein kokonaan tyylin ja tarkoituksen kysymys.
Viimeaikainen kehitys nykyaikaisissa soittimissa on 5-kielisen viulun käyttöönotto. Se sisältää alemman 5. (Viola) C-merkkijonon, vasemmalla ja alapuolella G-merkkijonon. Tätä muutosta ei ole toistettu viululle.
Toinen yleinen ero voi olla useimpien klassisten viulistien mieluummin synteettisistä polymeerijonoista, kun taas eräät viulupelaajat pitävät uudemmista teräsydänkielisistä terävämmän ja raikkaamman äänen suhteen..