Dementia on kattotermi useille aivosairauksille, joille on ominaista yleinen muistin menetys ja ajattelukyvyn asteittainen heikkeneminen. Termiin dementia sisältyy useita sairauksia, kuten Alzheimerin tauti [1], Parkinsonin tauti, verisuoni- dementia, Lewy-elinten dementia, frontotemporaalinen dementia, normaalipaineinen vesisefalia, Creuzfeldt Jakobin tauti ja Huntingtonin tauti. Dementiapotilaalla on vaikeuksia tehdä päätöksiä sekä hallita tunteitaan. Dementiapotilaat unohtavat yksinkertaiset päivittäiset asiat, jotka tekevät heidän päivittäisestä toiminnastaan haasteen. Dementian oireet korostuvat potilaan ikääntyessä [2].
Alzheimerin tauti on yleisin dementian muoto. Niistä potilaista, joille on diagnosoitu dementia, 60–70 prosentilla potilaista on Alzheimerin tauti [2]. Se on krooninen neurodegeneratiivinen sairaus, joka etenee. Alzheimerin oireet pahenevat ajan myötä potilaan ikääntyessä [3]. Alzheimerista ei tällä hetkellä ole parannuskeinoa. Se on yleisempi yli 65-vuotiaiden ihmisten keskuudessa, vaikkakin on useita tapauksia, joissa potilas on paljon alle 65-vuotias. Saksalainen lääkäri Alois Alzheimer kuvasi tämän taudin ensimmäisen kerran yhdeksäntoista sadan alussa. Tauti nimitettiin myöhemmin hänen mukaansa [4].
Alzheimerin taudin syytä ei tunneta täysin. Useat tutkimukset paljastavat geneettisen taipumuksen tautiin noin 70%: lla potilaista. Alzheimerin tautia sairastaville potilaille on tunnusomaista, että aivoissa on plakkeja, joiden uskotaan aiheuttavan väärin laskostettuja proteiineja. Pään loukkaantumisen, masennuksen ja verenpainetaudin historian uskotaan olevan muita todennäköisiä sairauden syitä. Alzheimerista on useita vaiheita, nimittäin varhaisessa vaiheessa, keskivaiheessa ja myöhäisessä vaiheessa. Vaiheet määritellään yleensä sairauden etenemisellä. Alzheimerin tauti on kehitysmaiden kallein tauti [5], [6].
Suurimmat erot dementian ja Alzheimerin taudin välillä johtuvat siitä, että dementia koostuu useista sairauksista. Suurimmat erot kuvataan alla:
Edellä kuvatut erot on lueteltu alla taulukkona.
Ominaisuudet | Dementia | Alzheimerin tauti |
Mikä se on? | Dementia on kattotermi, joka kuvaa monia aivosairauksia, kuten Alzheimerin tauti, Parkinsonin tauti, vaskulaarinen dementia jne.. | Se on yksi dementian sairauksista. |
Oireyhtymä | Dementia on oireyhtymä, ei sairaus | Alzheimerin tauti ei ole oireyhtymä |
Tyypit | Sillä on monia tyyppejä, kuten verisuonidementia, Lewyn elin, joka sisältää dementiaa | Ei tyyppejä |
Hypoteesi sairauden syystä | Eri sairauksilla on erilaisia syitä, kuten Huntingtonin taudin syy on hyvin tiedossa | Taudin syylle on olemassa useita hypoteesia, kuten tau-proteiinin hypoteesi tai beeta-amyloidi-talletuksien esiintyminen |
Ovatko nämä geneettisiä? | Kaikki dementian muodot eivät ole geneettisiä. Jotkut kuten Huntingtonin tauti ovat geneettisiä. Joidenkin, kuten vaskulaarisen dementian, ei tiedetä olevan geneettisiä | Lähes 70 prosentilla Alzheimerin tautia sairastavista potilaista on geneettinen taipumus tautiin |
Sekoitus sairauksia | Yhdellä potilaalla voi olla sekoitettu dementia, ts. Erilaiset dementian muodot, jotka esiintyvät yhdessä. | Alzheimerin tauti on yksittäinen sairaus. Taudin useita muotoja ei ole. |
Taudin syy | Joillakin dementian muodoilla on geneettinen taipumus. Dementiaa voivat aiheuttaa myös HIV-infektiot, verisuonitaudit, aivohalvaus, masennus ja huumeiden käyttö | Tämä on neurodegeneratiivinen sairaus. |
Potilaiden lukumäärä | Maailman terveysjärjestön raportissa todetaan, että 46: lla miljoonalla ihmisellä on dementia vuonna 2015 | Saman raportin mukaan 29,8 miljoonalla ihmisellä on sairaus. |
Oireet oireista / taudista | Erityisillä dementian tyypeillä on erilaisia alkuperäisiä oireita. Muistin menetys on melkein aina oire, mutta ei aina alkuperäinen oire. | Muistin heikentyminen, apatia, masennus, sekavuus, epäjärjestys ja puutevaikeudet ovat yleisiä oireita |
Tahattomat liikkeet | Parkinsonin ja Huntingtonin taudille on ominaista tahattomat liikkeet | Tahattomat liikkeet eivät ole taudin varhaisia oireita |
Palautuva tai peruuttamaton | Jotkut dementian tyypeistä ovat palautuvia. Jotkut palautuvan dementian syyt ovat B12-vitamiinin puutos, kilpirauhasen vajaatoiminta, Lymen sairaudet ja neuro-syphillis | Tämä on lopullinen sairaus, kun tauti alkaa edistyä, ei ole taaksepäin. |
Sekä dementia että Alzheimerin tauti ovat aivosairauksia, jotka heikentävät sairastuneen henkilön normaalia päivittäistä toimintaa. Dementia on kattotermi useille aivojen häiriöille, jotka johtavat muistin menetykseen, unohdukseen ja ajattelukyvyn heikkenemiseen. Dementia on oireyhtymä. Alzheimerin tauti on neurodegeneratiivinen sairaus, jolla on määritelty etenemisvaiheet. Sekä Alzheimerin tautia että dementiaa esiintyy yleensä vanhemmissa (yli 65-vuotiaissa) ihmisissä, mutta niitä esiintyy myös nuoremmissa (vaikkakin paljon harvemmin). Jopa seitsemänkymmenellä prosentilla Alzheimerin tautia sairastavista ihmisistä on geneettinen taipumus. Dementiaa on erityyppisiä, ja jotkut dementian muodot ovat palautuvia. Joskus B12-vitamiinin puutoksen, kilpirauhasen vajaatoiminnan, Lymen tautien ja neuro-syphilliksen hoito johtaa dementian hoitoon. Toisaalta Alzheimerin tauti ei ole palautuva. Alzheimerin tautia ei voida parantaa tällä hetkellä. On olemassa useita lääkkeitä, joita käytetään sairauksien oireiden hallintaan, mutta niiden tehokkuudesta ei ole riittävästi todisteita. Sekä dementia että Alzheimerin tauti ovat erittäin kalliita ja edellyttävät paljon hoitoa. Nämä olosuhteet ovat erittäin stressaavia läheiselle ja rakkaalle. Ne ovat erittäin taloudellisesti tyhjentäviä. Näihin kroonisiin sairauksiin kärsiviin kohdistuu myös sosiaalinen leima.