Masennus on psykologinen mielentila, jossa yksilön mieliala voi olla kohonnut tai heikentynyt pitkään. Masennusjakson aikana henkilö tuntuu matalalta, ruokahalun heikentyessä tai lisääntyessä, unettomuudessa tai uneliaisuudessa, puhuessaan tai kävellessä liian hitaasti tai nopeasti, mikä on muiden havaittavissa. Henkilölle on ominaista myös vähentynyt nauraminen muista nautinnollisista asioista vähintään kahden viikon ajan. Vaikeissa olosuhteissa masennuksella oleva ihminen voi tehdä itsensä ja itsemurhan.
Erilaiset psykiatriset sairaudet, kuten mielialahäiriöt, liittyvät masennuksen tilaan joko suuren masennuksen muodossa tai ahdistuneen masennuksen muodossa. Tunnelman häiriöt edustavat ryhmää häiriöitä, joihin liittyy ensisijaisia mielialahäiriöitä. Niihin kuuluvat suuri masennus (jos henkilö kärsii vähintään kahdesta viikosta masentuneesta mielialasta), dystymia (kroonisen masennuksen tila), bipolaarinen häiriö (jolla on joko epänormaalisti kohonnut tai masentunut mieliala, kognitiiviset tai energiatasot, joita ei voida ennustaa normaali tila) ja vuodenaikojen afektiiviset häiriöt (vuodenaikoihin liittyvät masennusjaksot).
Molekyylin kannalta masennus ja mielialahäiriöt ovat olleet yhteydessä aivojen palkitsemis- ja rangaistuskeskuksiin, nimittäin ventraaliseen tegmentumiin ja ytimenkeräyksiin. Näiden keskusten ja niihin liittyvien hermosolujen (hermosolut) oletetaan vapauttavan tietyt välittäjäaineet, nimeltään serotoniini, joka kiinnittyy synaptisiin post-reseptoreihin ja ylläpitää yksilön mielialaa tai tarjoaa nautinnon ja onnellisuuden tunteita. Masennuksen vaiheissa presynaptiset serotoniinireseptorit ottavat kuitenkin aktiivisesti takaisin serotoniinimolekyylit ja johtavat siten mielialan heikkenemiseen, kun serotoniinin saatavuus synapsissa laskee.
Kuvatut kaksisuuntainen mielialahäiriöt ovat ryhmä mielialahäiriöitä, joissa henkilöllä on äkillisiä mielialanvaihteluita, joissa esiintyy jännitystä / iloa ja surua. Bipolaarista häiriötä kutsuttiin aikaisemmin maanisiksi masennuksiksi, mutta tällä hetkellä on olemassa myös muita kaksisuuntaisen mielialahäiriön muotoja, ja tämän vuoksi maaninen masennus muodostaa luokan monenlaisista bipolaarisista häiriöistä. Seuraavassa taulukossa käsitellään tarkempaa bipolaarisen masennuksen ja maanisen masennuksen vertailua:
Bipolaarinen masennus | Manian masennus | |
Yleinen ominaisuus | Äkilliset mielialanvaihtelut korkean ja matalan mielialan jaksojen kanssa | On kaksisuuntaisen mielialahäiriön muoto, jossa esiintyy aina manian jaksoja, jotka esiintyvät pääasiassa mielialan jaksoissa. |
Yhdistäminen masennusvaiheen kanssa | Voi liittyä tai ei voi liittyä suuriin masennuksiin | Aina liittyy masennukseen |
Luokittelu ja luokittelu | Luokitellaan bipolaariseen 1 häiriöön, bipolaariseen 2 häiriöön, syklotyymisiin häiriöihin ja kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön (ei määritelty muuten) | Se edustaa bipolaarista 1 -häiriötä, joten maanista masennusta ei enää käytetä vuorottelevasti bipolaaristen häiriöiden kanssa, koska bipolaarisia häiriöitä voi olla myös muita muotoja |
Hypomanian ja hypermanian esiintyminen | Suuriin masennustapauksiin liittyy hypomaanisia jaksoja | Manian episodoille on tyypillistä joko hypermania tai hypomania sekoitetuina piirteinä. |
Masennuksen luonne ja kesto | Hypomaniajaksot matkivat maanista masennusta, mutta ovat vähemmän voimakkaita ja lyhytaikaisia | Masennusjakso kestää yleensä useita viikkoja ja kuukausia, ja siihen liittyy voimakkaita manian oireita, jotka kestävät yleensä pitkään |
Koko kehon toiminta | Keho voi näyttää normaalin toiminnan masennuksen jaksojen välillä | Keho voi näyttää normaalin toiminnan masennuksen jaksojen välillä |
Vuodenaikojen vaikutus masennuksen vakavuuteen | Oireet voivat liittyä vuodenaikojen muutoksiin | Oireet voivat liittyä vuodenaikojen muutoksiin |
Tunnelmanvaihtelujen luonne | Tunnelmanvaihtelut voivat olla säännöllisiä tai epäsäännöllisiä ilman määriteltyä taajuutta | Tunnelmanvaihtelut liittyvät aina kiinteisiin säännöllisiin väliajoihin. |
Alaluokan erityispiirteet | NOS-luokan bipolaaristen häiriöiden tapauksessa esiintyy vain hypomaanisia jaksoja ja masennusta ei esiinny kokonaan | Masennus liittyy aina hypermaniaan tai hypomaniaan |
Itsemurha-taipumus | Joo | Joo |
Itsemurha-taipumuksen hillitseminen ja estäminen | Itsemurha-taipumus voi olla helppo estää | Itsemurha-taipumusta on aina vaikea estää |
Neurotransmitterit mukana | serotoniini | serotoniini |
johto | Erilaisten muotojen mukaan litiumlisäaineista valikoiviin serotoniinin takaisinoton estäjiin (SSRI). | Ensisijaisesti hoidetaan SSRI-lääkkeillä, koska masennus on aina läsnä |