Kasti on sosiaalisen kerrostumisen järjestelmä tai ihmisten ryhmittely varallisuuden, tulojen, ammatin tai sosiaalisen aseman mukaan. Kastille on ominaista endogamia (avioliitto saman luokan sisällä), elämäntavan periminen, joka usein liittyy ammattiin, sosiaaliseen asemaan tai hierarkkiseen asemaan, sekä sallittu sosiaalinen vuorovaikutus ja poissulkemiset.
Sana "kasti" on peräisin espanjalaisesta / portugalilaisesta sanasta "casta", joka tarkoittaa "rodua, sukua tai rodua". Portugalilaiset esittelivät sen nykyaikaisen käytön vuonna 1498 heidän saapuessaan Intiaan.
Kastijärjestelmiä on käytetty historian läpi ja ne ovat edelleen olemassa. Sitä on olemassa eri kulttuureissa ja alueilla, mutta sitä kutsutaan useimmiten esimerkiksi Intian sosiaalisesta luokkajärjestelmästä. Kasttijärjestelmiä löytyy muun muassa Intiasta, Nepalista, Sri Lankasta, Kiinasta, Koreasta, Japanista, muinaisesta Egyptistä, Iranista ja Afrikan osista.
Sitä pidetään jäykkänä sosiaalisen erottelun järjestelmässä. Asema kastijärjestelmässä määrittelee henkilön arvon, samoin kuin tietyt edut ja sosiaalisen suostumuksen. Järjestelmän alemman tason ihmisillä on enemmän rajoituksia ja poissulkemisia. Kastijärjestelmässä monia asioita, jotka saattavat olla toivottavia yhdessä luokassa, voidaan välttää hinnalla millä hyvänsä toisessa luokassa.
Koska kasti on perinnöllinen järjestelmä, syntyy asemassa ja useimmissa tapauksissa on mahdotonta siirtyä korkeampaan asemaan. Tiettyyn kastijärjestelmän luokkaan kuuluvat ihmiset tekevät usein päätöksiä ryhmänä, ja yksilöllisyys menetetään sosiaalisen luokan jäsenenä.
Uskonnosta ei ole olemassa tieteellistä yksimielisyyttä. Jotkut ovat vain selvästi luokitelleet sen "uskoon yliluonnolliseen". Tämä on sekä vääriä että oikeita. Uskonto käsittelee yliluonnollista siinä mielessä, että useimmissa uskonnoissa on ajatuksia jälkielämästä, henkisestä valtakunnasta, ymmärryksen ulkopuolella olevasta jumalallisesta jumaluksesta ja ihmeistä. Kaikki nämä asiat käsittelevät käsitteitä, jotka eivät ole luonnollisia ja siten yliluonnollisia. Suurin osa uskonnoista ei kuitenkaan usko aaveisiin, ihmissusiin, vampiireihin ja muihin fantastisiin ja yliluonnollisiin olentoihin tai ideoihin.
Sana ”uskonto” on johdettu latinaksi uskonnollis, jonka merkityksen ja alkuperän historia peittää. Sana ymmärretään yleisimmin "palvonta jumalia varten" tai "kunnioitus pyhään".
Uskonto ymmärretään useimmiten uskomusjärjestelmäksi, joka palvoo jumalallista jumaluutta tai jumalia jumaluuksien kautta erilaisten käytäntöjen, elämäntapojen, uhrauksien ja rukouksen avulla. Jumalallista kokonaisuutta pidetään useimmiten fyysisen maailman luojana ja useimmiten myös metafyysisen luojana. Se perustuu uskoon ja uskotaan todisteista riippumatta. Ihmisen jumalakuvasta riippuen jumaluksella on suora tai epäsuora vaikutus fyysiseen maailmaan ja yksittäisten uskovien elämään.
On myös mielipide, joka pitää uskontoa huolenaiheena, joka lopulta loppuu kaikki muut huolenaiheet ja jota pidetään elämän tarkoituksen perustana. Huolet huolenaiheesta paljastuvat elämäntavan kautta, joka noudattaa huolen ymmärtämistä. Siksi monet väittävät, että buddhalaisuus on sen eri muodoissa uskonnollinen, koska ajatukset ja filosofiat aktualisoidaan elämäntavan kautta, joka on ainutlaatuinen uskomusjärjestelmän kanssa, joka liittyy elämän tarkoitukseen.
Uskonto käsittelee lopulta asioita, joita pidetään pyhinä tai tärkeinä hengellisellä tasolla yksilön kannalta. Tämä on kuitenkin epämääräinen kuvaus, mutta sisältää profetioita, pyhiä kohtia, rituaaleja, pyhiä kirjoituksia, pyhiä artikkeleita, organisaatioita, palvontamenetelmiä, lauluja ja liikkeitä.
Aivan kuten on olemassa erilaisia uskontoja, on olemassa erilaisia kastusjärjestelmiä. Samoin kuin tietyt uskonnot (mutta ei aina) liittyvät kulttuuriin tai alueeseen, samoin kulttuuriin ja alueeseen liittyvät erilaiset kastijärjestelmät.
Molempia voidaan pitää tietynä säännöksenä järjestyksen ylläpitämiseksi. He ovat samanlaisia siinä mielessä, että molemmat pakottavat tietyn elämäntavan ja yksilöiden ja ryhmien odotuksen.
Hinduismissa kastijärjestelmä liittyy läheisesti uskontoon ja sekoitetaan usein samaan käsitteeseen. Kuten monissa muissa kastijärjestelmissä, uskontoa käytetään usein järjestelmän uskottavuuden vahvistamiseen ja sen käytön varmistamiseen. Siksi kastijärjestelmät ovat monissa tapauksissa olleet yhteydessä toisiinsa uskontoon siinä määrin, että sitä pidetään osana uskonnollista velvollisuutta, ja siten luomalla yhtäläisyyksiä.
Esimerkkejä siitä, missä uskontoa käytettiin kastinjärjestelmien toteuttamiseen, ovat Hollannin reformoitu kristillinen kirkko Etelä-Afrikan apartheid-hallinnon aikana ja hindulaisuus, joka valvoo Varnashrama Dharma -kastusjärjestelmää vielä tänään.
Uskonto ja kasti ovat erilaisia järjestelmien päämuodossa ja tarkoituksessa. Vaikka kastilla on sosiaalinen tarkoitus kulttuurien nykyisiin rakenteisiin ja elämäntapoihin, uskonnon tarkoitus liittyy useammin tulevaisuuteen ja sen tavoitteena on elämäntapa yhdenmukaisesti jumaluuden esimerkin kanssa.
Kasti ja uskonto ovat eri näkökohtia; niillä on samankaltaisuuksia ja ne liittyvät samoihin aihekenttiin.
Kastilla on paljon tekemistä lain, antropologian ja muiden humanististen tieteiden alojen kanssa, ja se liittyy varmasti heidän keskuudessaan uskonnolliseen tutkimukseen.
Uskonto tulee koskemaan samoja aloja, vaikka niillä on oma erillinen opintoala.
Näkökulma tutkimuksiin osoittaa kuitenkin erojen suuruuden ja että nämä kaksi täysin erilaista käsitettä liittyvät vain minimaalisesti. On mahdollista tehdä perusteellinen uskontotutkimus koskettamatta kastijärjestelmää. Kastijärjestelmiä koskeva tutkimus puolestaan koskettaa melkein ehdottomasti uskontoa.