Naapurimaina Afganistanin ja Pakistanin väliseen eroon olisi kiinnitettävä paljon huomiota. Molemmat ovat muslimimaita. Afganistan on vuoristoinen maa Etelä-Keski-Aasiassa. Sen rajanaapurit ovat Pakistan, Iran, Turkmenistan, Uzbekistan ja Kiina. Maan kokonaispinta-ala on noin 251 772 neliökilometriä. Toisaalta Pakistan on Etelä-Aasian maa. Sen kokonaispinta-ala on noin 307 374 neliökilometriä. Sen rajanaapureina ovat Afganistan, Iran, Intia ja Kiina. On mielenkiintoista huomata, että Pakistanille on ominaista rantaviiva Arabianmeren ja Omaninlahden rannalla.
Afganistan on lukittu maa. Maan virallinen nimi on Afganistanin islamilainen tasavalta. Afganistanin pääkaupunki on Kabul. Afganistan saavutti itsenäisyyden vuonna 1919. Rawalpindin sopimus allekirjoitettiin tuolloin. Afganistanin nykyinen hallitus on presidentin tasavalta ja nykyinen presidentti Ashraf Ghani (2014). Islam on uskonto, jota noudatetaan Afganistanissa (80% sunnimuslimista, 19% shia muslimista ja 1% muista). Muslimiyhteisön lisäksi Hindut ja Sikhit asuivat myös maan eri kaupungeissa 1980-luvun puoliväliin asti. Myös Afganistanissa oli pieni juutalainen yhteisö, joka muutti myöhemmin Israeliin. Afganistanin viralliset kielet ovat pastu ja daari. 1900-luvun alusta Afganistanin lippu on muuttunut enemmän kuin minkään muun maan lippu. Nykyinen lippu luotiin vuonna 2004. Siinä on kolme nauhaa, musta, punainen ja vihreä. Keskimmäinen tunnus on klassinen afganistanilainen tunnus, jossa on moskeija ja sen mihrab on Makahun päin.
Afganistanin ilmastolle on ominaista kuivat kuumat kesät ja ankarat talvet. Talvet ovat melko kylmiä Afganistanissa. Afganistanin taloutta ajaa myös rypäleiden, aprikoosien, granaattiomenojen, melonien ja useiden muiden kuivahedelmien tuottaminen. Mattojen kudontateollisuus on kasvanut huomattavasti, ja siksi Afganistanin mattojen sanotaan olevan erittäin suosittuja. Maassa on vuonna 2003 avattu 16 uutta pankkia, mukaan lukien Kabul Bank, Azizi Bank ja Afghanistan International Bank. Afganistan (AFN) on valuutta, jota käytetään Afganistanissa. Afganistanissa asuu yksi suosituimmista lääketieteellisistä yliopistoista, nimeltään Kabul Medical University.
Afganistan osoittaa ylpeyttä kulttuuristaan, uskonnostaan ja esi-isistään. Buzkashi on maan kansallinen urheilulaji. Se on melko samanlainen kuin polo. Afganistan on klassisen persialaisen runouden paikka.
Pakistan nauttii rannikosta. Pakistanin virallinen nimi on Pakistanin islamilainen tasavalta. Pakistanin pääkaupunki on Islamabad. Pakistan saavutti itsenäisyyden Britannian valtakunnasta vuonna 1947. Maa on liittovaltion parlamentaarinen tasavalta. Nykyinen presidentti on Mamnoon Hussain (arvio 2014). Islam on Pakistanin tärkein uskonto. Pakistanin viralliset kielet ovat englanti ja urdu. Pakistanin lipulla on valkoinen tähti ja puolikuu tummanvihreällä kentällä, pystyssä valkoinen raita nostimessa. Se luotiin vuonna 1947.
Pakistanin ilmasto on sekä trooppinen että maltillinen. Sademäärä vaihtelee vuodesta toiseen. Pakistanille on ominaista osittain teollistunut talous. Islamabadin pörssi on vaikuttanut paljon Pakistanin talouskasvuun. Pakistanissa käytetty valuutta on Pakistanin rupia (PKR). Pakistan tunnetaan laadukkaista oppilaitoksistaan. Maassa on tällä hetkellä (vuoteen 2010 mennessä) 3193 teknistä ja ammatillista oppilaitosta.
Pakistan oli useiden muinaisten kulttuurien paikka, mukaan lukien pronssikauden Indus Valley -sivilisaatio. Myös vedalaiset, persialaiset, turgo-mongoliset, islamilaiset ja sikhikulttuurit hallitsivat Pakistania. Pakistan on kulttuurin ja taiteen toimipaikka. Pakistanilaiselle musiikille on ominaista monimuotoisuus. Qawwali ja Ghazal -laulu ovat melko suosittuja maassa.
Molemmilla mailla on joitain samankaltaisuuksia. Molemmat ovat muslimimaita. Molemmilla mailla on rikas historia, ja heillä on myös hyvät koulutusmahdollisuudet. Huonon puolen molemmat maat kärsivät terrori-iskuista. Kuitenkin on myös eroja.
• Afganistan on sisämaavaltio, kun taas Pakistan nauttii rannikosta.
• Pakistan saavutti itsenäisyyden britteistä vuonna 1947; Afganistan, vuonna 1919.
• Pakistanin ilmasto on sekä trooppista että leutoa. Afganistanissa ilmastolle on ominaista kuivat kuumat kesät ja ankarat talvet.
• Pakistanille on ominaista osittain teollistunut talous. Afganistan on toipumassa edelleen terroriteoista.
• Pakistanin hallitus on liittovaltion parlamentaarinen tasavalta. Hallitus on Afganistan on presidentin tasavalta.
• Mielenkiintoinen ero molempien maiden välillä on se, että Pakistanin kansaa kutsutaan pakistaniksi, mutta Afganistanin kansaa kutsutaan afgaaniksi, ei afgaaniksi. Afganistan on heidän valuutta.
Kuvat kohteliaasti: Afganistanin ja Afganistanin etniset ryhmät Pakistanin etninen kartta (1973) kautta Wikicommons (Public Domain)