Kun ostamme matkapuhelinta, emme yleensä ole huolissamme standardeista tai tekniikoista, joita matkapuhelimemme käyttää. Tämä pätee enemmän, kun ostamme matkapuhelimia, joilla on vakiosopimus, puhelinyhtiöltä, koska on 100% varma, että se toimii kyseisessä verkossa. Mutta jos et tiennyt, on olemassa 2 erittäin merkittävää tekniikkaa ympäri maailmaa. Ensimmäinen on GSM (Global System Mobile) ja CDMA (Code Division Multiple Access).
Näiden kahden tekniikan ongelma on, että ne eivät todellakaan ole yhteensopivia ja yhdelle verkolle tehdyt matkapuhelimet eivät välttämättä toimi toisessa. Sen ei pitäisi todella olla sinulle ongelma, ellet matkusta tavallisen alueen ulkopuolelle tai mahdollisesti maan ulkopuolelle. Mutta jos matkustat paljon ympäri, voi olla parempi, jos sinulla on GSM-matkapuhelin hinauksessa, koska GSM omistaa paljon suuremman osan matkapuhelinteollisuudesta. Ja tämä tulee ottaa huomioon myös ostaessasi matkapuhelinta ulkomailta. Tunnen pari ihmistä, jotka ostivat CDMA-matkapuhelimia koko maan ollessaan GSM: ssä.
Teknologisesti viitaten CDMA: n piti olla edistyneempi verrattuna GSM: ään, mutta GSM: n hallussapito markkinoilla on jo vahvistettu jo vuosina, jolloin se oli edessä, jolloin CDMA: n ei ollut mahdollista korvata kokonaan GSM: ää. Kolmannen sukupolven matkapuhelimien osalta kävi ilmeiseksi, että GSM ei pysty kilpailemaan nopeuden suhteen CDMA: n kanssa. Siksi kävi ilmeiseksi, että GSM: n on siirryttävä CDMA: hon. Mutta GSM-verkkoja ylläpitävät ihmiset tekivät askeleen, joka silti teki nämä kaksi verkkoa yhteensopimattomaksi, ottamalla käyttöön WCDMA (Wideband CDMA) tai UMTS (Universal Mobile Telecommunications Service), kuten Euroopalle tunnetaan. Tämä standardi ei ole edelleenkään yhteensopiva EV-DO: n kanssa, joka oli seuraava askel CDMA-yleisölle.
Taistelu näiden kahden välillä on jo kauan luopunut tekniikan näkökulmasta, jolla se aloitettiin, mutta nyt kyse on markkinoiden osuudesta. Vaikka tekniikan puolella GSM näyttää saavuttavan etäisyyden 3,6 Mbps UMTS: llä ja 7,2 myöhemmällä HSDPA: lla, verrattuna 2,4Mbps EV-DO ja 5,2 Mbps EV-DV, jotka ovat nykyisiä kilpailevia tekniikoita. Vaikka näyttää siltä, että CDMA ei pysty kilpailemaan GSM-paremmuuden kanssa matkapuhelinmarkkinoilla, on edelleen epäselvää, poistuuko CDMA todella.
Lisätietoja CDMA-, GSM-tekniikasta.