Vaikka nykyään korostetaan paljon uusiutuvaa ja puhdasta energiaa, fossiilisia polttoaineita käytetään edelleen suurelta osin teollisuudessa ja ovat edelleen kasvihuonepäästöjen ja pilaantumisen syy. Hallitukset ympäri maailmaa ovat ottaneet käyttöön useita strategioita pilaantumisen vähentämiseksi ja ilmastomuutoksen torjumiseksi. Kaksi tärkeintä strategiaa hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi ovat hiilivero sekä päästökauppa- ja kauppastrategia. Ensimmäisessä tapauksessa hallitukset perivät maksun yrityksiltä ja kotitalouksilta, jotka käyttävät fossiilisia polttoaineita, ja rohkaisevat niitä investoimaan puhtaampaan tekniikkaan. Päästökauppa- ja kauppajärjestelmässä hallitukset asettavat ylärajan, joka vähenee vuosittain, hiilen pilaantumisen kokonaismäärälle teollisuudessa. Saastuttajat, jotka ylittävät allokoidun kiintiön, voivat ostaa käyttämättömiä kiintiöitä muilta yrityksiltä. Molemmat strategiat ovat osoittautuneet tehokkaiksi ja molemmat järjestelmät ratkaisevat todellisen ongelman nykymaailmassa, ajamalla puhtaampien ja uusiutuvien energialähteiden käyttöä ja kasvihuonekaasujen vähentämistä.
Hiilivero on tietyissä tapauksissa yrityksille ja kotitalouksille perittävä maksu, jonka tarkoituksena on vähentää kasvihuonepäästöjä. Veroa sovelletaan jokaiseen kasvihuonekaasujen päästöyksikköön, ja se määritetään arvioimalla kuhunkin pilaantumisyksikköön liittyvät vahingot sekä saastumisen hallintaan ja arviointiin liittyvät kustannukset. Yrityksiä rohkaistaan maksamaan veroa vähentämään päästöjä ja valitsemaan puhtaampia energialähteitä. Hiiliveroille oikean tason löytäminen on avainta: jos vero on liian korkea, se voi vaikuttaa maan talouteen ja vaikuttaa työpaikkoihin ja voittoihin, kun taas jos se on liian matala, se ei olisi riittävän vahva kekseliäisyys yrityksille vähentää päästöjä. Samanaikaisesti korkea vero ajaa yrityksiä ja kotitalouksia todennäköisemmin etsimään vaihtoehtoisia ja puhtaampia energialähteitä lisäämällä samalla massakuluttajien kysyntää puhtaammille tuotteille..
Päästökauppajärjestelmä on vaihtoehto hiiliveroille kasvihuonepäästöjen vähentämiseksi. Järjestelmä asettaa pilaantumisen enimmäismäärän ja jakaa päästökiintiöt tai lupat saastuttajien (pääasiassa suurten yritysten) kesken. Luvat saadaan alkuperäisen huutokaupan tai jaon kautta, ja yrityksillä on oltava lupa jokaiselle luomallesa päästöyksikölle. Kiintiöillä voidaan käydä kauppaa myös muiden yritysten kanssa, mikä tarkoittaa, että raskaat saastuttajat voivat ostaa lisälupia yrityksiltä, jotka pystyvät vähentämään ympäristövaikutuksiaan nopeammin. Tässä skenaariossa markkinoiden perustekijät (tarjonta ja kysyntä) määräävät lupien hinnan, mikä tarkoittaa, että kun tarjontaa on vähän ja kysyntä on suurta, saastuttavien tuotteiden hinnat nousevat räjähdysmäisesti. Saasteet ja kaupat -järjestelmässä pilaantumisen rajaa alennetaan asteittain vuosittain.
Hiilivero ja päästökauppajärjestelmä ovat kaksi tehokasta järjestelmää kasvihuonepäästöjen vähentämiseksi ja puhtaan ja uusiutuvan energian käytön edistämiseksi. Vaikka näiden kahden välillä on joitain eroja, hiiliverojärjestelmällä ja päästökauppajärjestelmällä on useita yhteisiä näkökohtia ja ne voivat jopa täydentää toisiaan. Seuraavassa luetellaan eräitä näiden kahden välisiä keskeisiä yhtäläisyyksiä:
Hiilivero sekä päästökauppa- ja kauppajärjestelmä ovat kaksi tapaa hallitukselle torjua pilaantumista ja pyrkiä vähentämään kasvihuonepäästöjä. Yleisesti uskotaan, että verojärjestelmä on yksinkertaisempi ja tehokkaampi, mutta todisteiden perusteella sekajärjestelmä tuottaa usein parempia tuloksia. Joidenkin hallitusten suosima vaihtoehto on vero- ja cap-and-trade-järjestelmien yhdistäminen, koska vero varmistaa kiinteän tulovirran, kun taas cap-ja kauppa takaavat ympäristötavoitteiden saavuttamisen..
Hiiliveroilla ja päästökaupalla on merkittävä vaikutus maan talouteen. Samalla talouden suorituskyky vaikuttaa tapaan, jolla yritykset noudattavat velvoitteitaan. Hiiliveroa ja päästökauppajärjestelmää ei voida ymmärtää analysoimatta niitä laajemmassa yhteydessä ja arvioimatta niiden onnistumisastetta.
Kasvihuonepäästöjen vähentäminen ja ilmastonmuutoksen torjunta on ensisijainen tavoite useimmille hallituksille. Nämä tavoitteet voidaan saavuttaa toteuttamalla useita politiikkoja ja kouluttamalla yhteiskuntia ja yrityksiä.
Kaksi hallitusten valitsemaa keskeistä politiikkaa ovat hiilivero ja päästökauppajärjestelmä. Hiiliveron tapauksessa yritysten ja kotitalouksien on maksettava ennalta määrätty rahasumma kutakin kasvihuonepäästöyksikköä kohti.
Sitä vastoin korko- ja kauppajärjestelmässä yrityksille jaetaan tietty määrä päästökiintiöitä, jotka voidaan jakaa alkuperäisen huutokaupan kautta.
Yritykset, jotka käyttävät koko jakoaan, voivat ostaa muiden yritysten käyttämättömiä kiintiöitä, ja lupien hinta määräytyy markkinoiden perustekijöiden perusteella.
Molemmat menetelmät ovat osoittautuneet tehokkaiksi päästöjen vähentämisessä ja puhtaampien ja uusiutuvien energialähteiden käytön edistämisessä.
Ruotsi käyttää hiiliveroa, ja se otettiin käyttöön joissakin Kanadan ja Yhdysvaltojen paikallishallinnoissa, kun taas päästökauppa- ja kauppajärjestelmä on Euroopan unionin, Tokion ja Yhdysvaltojen ensisijainen valinta..
Useimmissa tapauksissa hallitus toteuttaa sekalaisia lähestymistapoja ja luo useita politiikkoja, joiden avulla asia voidaan käsitellä kattavasti ja tehokkaasti.