Kollageeni ja elastiini ovat kaksi keskeistä proteiinia, joilla on merkitystä ihon kauneudessa ja terveydessä, mikä antaa sille kiinteyttä, joustavuutta ja kestävyyttä. Ajan myötä näiden proteiinien tuotanto vähenee ja ryppyjä ilmenee joustavuuden menettämisen vuoksi.
Nämä kaksi proteiinityyppiä tarjoavat yhdessä kiinteyden, jäykkyyden ja ihon joustavuuden. Kollageeni pitää ihon paikoillaan, kun taas elastiini antaa sen palata alkuperäiseen muotoonsa joka kerta kun se liikkuu, estäen siten ryppyjen muodostumisen..
Nuorena iholla ei ole kollageenia ja elastiinia, joten se on kiinteä ja ryppyinen. Vanhetessamme kehon tuottaa pienempiä määriä kollageenia ja elastiinia, ja siten iho näyttää ikääntyvältä. Ultraviolettisäteily ja pilaantuminen vaikuttavat kudosvaurioihin ja ennenaikaiseen ikääntymiseen.
Kollageeni on itse asiassa ryhmä proteiineja, joita löytyy luonnollisesti ihostamme, erityisesti side-, kuitu- ja tukikudoksessa. Kollageeni on proteiini, jota löytyy suurimmasta määrästä ihmiskehossa. 30% ihmiskehon proteiineista on kollageenisia.
Sidekudokset tukevat ja yhdistävät monen tyyppisiä kudoksia ja elimiä kehossa, koska ne ovat eräänlainen solun "liima". Rustot, rasvat ja jänteet ovat esimerkkejä kuitukudoksista. Kollageenia löytyy myös nivelsiteistä, verisuonista, luista ja tietenkin ihosta.
Elastiini on fibroblastien tuottama proteiini, joka voi luoda joustavien kuitujen verkon (viisi kertaa joustavampaa kuin saman halkaisijan omaava kuminauha). Nämä elastiinikuitut ovat vastuussa ihon joustavuudesta.
Elastiinikuitujen osuus on vain 5-10% ihon kokonaiskuidusta, mutta ne ovat välttämättömiä ihon kimmoisuuden varmistamiseksi. Toisin kuin kollageeni, joka on kuituproteiini, elastiini on proteiini, jolla on kyky venyttää ja palata alkuperäiseen muotoonsa.
Ligamentit sisältävät myös elastiinia. Potilailla, joilla on sidekudos tai kollageenisairaudet, tulehdukselliset prosessit vaikuttavat sekä kollageeniin että elastiiniin.